老夏在看到30人候选名单时，第一反应并非“梅西又入围了”，而是疑问——这一次有多少人仍将他视为争夺者？近期，各种预测中频繁提到的名字有凯恩、姆巴佩和亚马尔，而梅西的名字虽然在其中，但鲜有优先提及。在西班牙六台的节目中，记者和嘉宾投票选出心中的金球奖得主，姆巴佩获得7票，而罗德里、梅西和亚马尔各得2票。这一悬殊的投票差距在任何球员身上均属正常，但在梅西身上却引发热议——因为他已经拥有8座金球奖。然而，数据似乎并不认同这样的看法。根据Whoscored的评分，梅西以8.28分位居第一，亚马尔8.23、凯恩8.14紧随其后，姆巴佩和哈兰德则分别为7.70和7.53。意即，这位39岁的梅西，尽管被视作“该让位”，依旧在专业评分中位居榜首。
自加盟美职联以来，梅西成为该联赛历史上首位在三个不同赛季中参与进球超过30个的球员，场均贡献超过1个进球。福克斯体育指出，梅西不仅赢得美职联金靴，还作为阿根廷队的领袖在世界杯上大放异彩。翻看提名历史，我们更能理解梅西的“被低估”有多么荒谬。自2006年首次入围以来，梅西在17次提名中赢得8次金球奖，并5次排名第二，这一成就本身就奠定了他的传奇地位。因此，如今的问题并非梅西是否还行，而是我们早已习惯于他的巅峰。
8座金球奖将标准抬高到了一个极端的高度：他仍未获得的金球奖使许多人对他产生质疑。这个质疑的逻辑他承受了十多年，从2013年到现在，他的表现一次又一次地用下一个赛季来回击质疑。队内年轻球员对此看得明白，劳塔罗在欧冠赛后接受采访时，毫不犹豫地称梅西是世界最佳，认为只要梅西在候选名单中，就永远有机会。切赫的看法也表示梅西有实力争夺金球奖。
老夏认为，无论梅西能否获得第9座金球奖，这并不影响他作为“球王”的地位，但有趣的是，39岁且已宣布从国家队退役的梅西，可以让全球媒体和球迷在提名公布时仍然热议。这样的热闹本身，恰恰就是超越第9座金球奖的一种成就。你最初目睹梅西捧起金球奖的那一年，或许更显重要，超越今年谁将获奖的期待。
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